有一篇手记，讲述了作者「拾起白骨大吃一惊」的真实体会。
窗外透出黎明曙光的时候，长期卧病的母亲停止了呼吸。
母亲躺在医院的病床上像是睡着了，仿佛还能听到她轻轻的呼吸声。我忍不住对她说「早安，妈妈。该起床了。」
之后，母亲的遗体被送往殡仪馆。在那里，她被换上了纯白的和服，放入了棺材。就连由于生病而消瘦的双颊，也因化妆而现出了红润的气色。
我甚至觉得，这样的母亲，仿佛就像是要去哪里做客的样子。在肃穆的葬礼后，遗体被送进了火葬场。
不久，母亲的遗体就化为骨灰，被送了回来。我的心像是被冻住了一样，什么都感觉不到。然而，当我用竹筷夹起遗骨时，第一次感到了震惊。
「母亲，就成为了这骨灰吗？」
无论活着的时候多么美貌，无论走过的一生多么辉煌，所有的人没有差别，最终都会变成一撮白骨。
因为太过震惊，我一直都在无声地哭泣，直到泪水干涸。
恐怖事件、灾害、事故、战争……每天每天，都会有关于「死亡」的新闻报导。在报纸上的「讣告栏」里，每天也都会登载很多去世的人的名字。像这样，在我们的周围，总是散落着很多「白骨」。
但是，我们却终日奔忙，拼命地想要继续向前，完全无视于白骨的存在，只是一味地在路上狂奔。尽管最终，我们自己，也会成为一撮白骨。
手记的作者这样描述道：「我曾以为，我也算是考虑过关于死亡的事情。然而，那其实只是隔着一层面纱在观望，死亡像是在遥远的世界里发生的故事。在真的失去母亲之后，我才意识到这一点。而且，也是在母亲去世之后，我才知道母亲对我有多么重要——即使平时并不见面，只要母亲在，我就会感到安心。」
而这样重要的亲人，却再也见不到了……
在人生旅程中，越是往前走，就越是会感叹「最近参加葬礼的机会变多了」。可知，我们的周围就是白骨的荒原。
在旅人的身后紧紧追赶的「饥饿的老虎」，指的是「无常（自己的死）」。死亡，也会向我自己猛扑过来。
今年一月，在大相扑年初赛事正进行得如火如荼的时候，传来了前横纲大鹏的死讯。大鹏曾三十二次夺得冠军，创下了相扑史上最高纪录，然而，就连这位创造了一世辉煌的著名横纲，也未能从无常的老虎口中逃脱。
据日本厚生劳动省的人口动态统计（二〇一〇年）记载，日本每年的死亡人数，大约是一百一十九万七千人。也就是说，死于日本各地的人数，平均每天都有将近三千三百人。
这样算来，一星期的死亡人数就超过两万人。据说，在两年前发生的史无前例的东日本大地震中，丧生以及失踪的人数是一万八千五百八十人。而实际上，每个星期都会有超过这个数字的人死去。
但是，却没有人会特别关注这件事。固然，是死于海啸，还是静静地躺在床上安息，会有很大的差别。然而就「失去生命」这个悲剧而言，两者并没有本质上的不同。
这样说来，我们所谓的「平静的日常生活」，其实时时刻刻都与死亡的悲剧相比邻。
亲鸾圣人极为尊敬的中国善导大师这样说道：
「人间匆匆营众务，
不觉年命日夜去，
如灯风中灭难期，
茫茫六道无定趣，
未得解脱出苦海，
云何安然不惊惧。」
所有的人，每天从早到晚，为生活奔波忙碌，根本不在意自己的生命正一分一秒地消逝而去。好像完全不知自身的存在，就如同那风中的灯烛，一阵风吹来瞬间熄灭。到底有几个人曾经想过，那遭遇事故或是灾害失去生命的人，也许就是自己明日的下场。茫茫无际的迷途没有尽头，苦恼的难度海无法出离。可是为什么人们还在贪图安逸，而丝毫不感到惊惧呢？
旅人紧紧抓住的「藤蔓」，代表的是人的寿命。而且，这根藤蔓被「黑老鼠和白老鼠」交替啃咬，表示的是随着「白昼」与「黑夜」交替来临，我们的寿命在确确实实地缩短。
最后，不是白老鼠，就是黑老鼠，终将咬断旅人抓住的那根藤蔓。也就是说，死于白天的人，就是被白老鼠最后咬断了藤蔓；死于夜晚的人，就是被黑老鼠最终咬断了藤蔓。
被咬断藤蔓的时候，就是寿命穷尽的时候。
这个旅人的状况，难道不是古今中外所有人的实相吗？有谁能够否定这一点呢？
若是事实如此，那么藤蔓被咬断后将会怎样呢？这是对于旅人来说十万火急的问题。同样的道理，对于全人类来说，死后将会怎样，不也是最大的问题吗？
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